JAKARTA - Pemerintah Provinsi Kalimantan Utara (Kaltara) bersiap menghadirkan kembali rute penerbangan langsung dari Tanjung Selor ke Balikpapan.
Langkah ini diambil untuk memperkuat konektivitas transportasi udara sekaligus menunjang mobilitas masyarakat dan aktivitas ekonomi daerah.
Kepala Dinas Perhubungan Kaltara, Idham Chalid, menegaskan bahwa pengaktifan rute ini akan membawa angin segar bagi warga yang membutuhkan akses cepat ke kota besar lain di Indonesia. Keputusan ini muncul setelah koordinasi intensif dengan pengelola Bandara Tanjung Harapan.
Menurut Idham, penerbangan tersebut dijadwalkan mulai beroperasi akhir Januari 2026 dan akan dilayani oleh Wings Air. Layanan ini diharapkan mendukung pergerakan masyarakat, dunia usaha, dan aktivitas pemerintahan di Kaltara.
Meski begitu, pemerintah daerah mengakui tantangan utama tetap menjaga keberlangsungan operasional, terutama terkait tingkat keterisian penumpang yang memengaruhi keputusan maskapai dalam mengoperasikan rute.
Rute Strategis Dukung Mobilitas dan Ekonomi Lokal
Kehadiran penerbangan langsung Tanjung Selor—Balikpapan dianggap vital karena membuka akses ke berbagai kota besar lain di Indonesia. Rute ini menjadi jalur penting bagi mobilitas masyarakat, distribusi barang, dan sektor bisnis.
Penerbangan langsung juga mempersingkat waktu perjalanan dan mengurangi ketergantungan pada transit melalui bandara lain, sehingga memudahkan pergerakan bagi warga dan pelaku usaha.
Idham menekankan bahwa rute ini menjadi bagian dari strategi pemerintah untuk mendorong pemanfaatan bandara lokal, menjaga arus ekonomi tetap berputar di Kaltara, dan memperkuat konektivitas antarwilayah.
Selain itu, rute ini diharapkan dapat mendukung proyek-proyek strategis yang tengah berjalan di wilayah tersebut, termasuk investasi, pembangunan industri, dan pengembangan pariwisata.
Dukungan Pemerintah Daerah untuk Keberlanjutan Penerbangan
Pemprov Kaltara telah mengeluarkan surat edaran yang ditandatangani Gubernur, mendorong organisasi perangkat daerah (OPD) dan perusahaan swasta memanfaatkan layanan penerbangan lokal. Upaya ini bertujuan mencegah pergeseran penumpang ke rute luar daerah dan menjaga load factor maskapai tetap optimal.
Meskipun penerapan edaran belum sepenuhnya bisa dijadikan patokan, langkah ini dianggap penting untuk mempertahankan keberlanjutan layanan penerbangan. Maskapai tentu menyesuaikan operasional dengan jumlah penumpang dan biaya operasional yang tinggi.
Idham menekankan bahwa evaluasi rutin terhadap kebutuhan transportasi udara akan terus dilakukan. Hal ini mencakup analisis jumlah penumpang, ketersediaan armada, jarak tempuh, dan efisiensi operasional agar layanan tetap berkelanjutan.
Pendekatan ini juga memastikan penerbangan tetap aman, nyaman, dan mendukung aktivitas ekonomi serta mobilitas masyarakat secara optimal di Kaltara.
Bandara dan Infrastruktur Pendukung Transportasi Udara
Bandara Tanjung Harapan menjadi titik utama layanan penerbangan langsung ke Balikpapan. Saat ini, layanan yang tersedia menggunakan pesawat ATR milik Wings Air, meski frekuensi penerbangan masih terbatas.
Selain Bandara Tanjung Harapan, Kaltara memiliki sejumlah bandara kabupaten dan kota, termasuk Bandara RA Bessing Malinau, Nunukan, Krayan, Binuang, dan Long Apung. Satu bandara internasional, Bandara Juwata Tarakan, juga menjadi bagian dari jaringan transportasi udara regional.
Dari total bandara yang ada, enam telah terverifikasi sesuai standar keselamatan penerbangan, sementara 14 lainnya masih dalam proses verifikasi teknis. Upaya ini dilakukan agar seluruh layanan penerbangan memenuhi standar keamanan dan kenyamanan.
Pemerintah pusat, melalui Unit Penyelenggara Bandar Udara (UPBU), memiliki kewenangan dalam pengelolaan bandara, namun koordinasi dengan Pemprov Kaltara tetap diperlukan untuk memastikan operasional berjalan lancar.
Efek Positif pada Mobilitas dan Aktivitas Ekonomi
Pembukaan rute penerbangan langsung ini diproyeksikan meningkatkan mobilitas masyarakat, mempercepat distribusi logistik, dan memperkuat interaksi ekonomi antarwilayah. Maskapai diharapkan mampu menjaga jadwal operasional agar semua pihak dapat merasakan manfaat optimal.
Dengan konektivitas yang lebih baik, investor dan pelaku bisnis memiliki akses lebih mudah ke pusat kota dan wilayah strategis lain di Kaltara. Hal ini juga mendorong pertumbuhan sektor pariwisata dan meningkatkan potensi ekonomi lokal.
Selain itu, pemerintah berharap masyarakat memanfaatkan penerbangan lokal agar perputaran ekonomi tetap terjadi di wilayah sendiri, sekaligus mendukung keberlanjutan layanan maskapai.
Evaluasi dan Optimalisasi Layanan Transportasi Udara
Pemprov Kaltara berkomitmen melakukan evaluasi berkala terhadap layanan penerbangan, mencakup kapasitas penumpang, kebutuhan armada, dan efisiensi operasional. Pendekatan ini penting untuk menjaga kualitas layanan, menyesuaikan dengan pertumbuhan penumpang, dan memastikan keberlanjutan rute.
Ke depannya, pemerintah juga menyiapkan strategi untuk pengembangan bandara perintis dan landasan terbang agar seluruh wilayah Kaltara dapat terjangkau layanan transportasi udara yang aman dan handal.
Langkah-langkah ini menunjukkan keseriusan pemerintah dalam membangun transportasi udara yang berkelanjutan, mendukung mobilitas masyarakat, dan memperkuat pertumbuhan ekonomi regional.